Vicus Aeleni o Vicus Caeleni?

Aproximación y recreación de la toponimia antigua de la ciudad de Vigo 
 

 

VICUS CAELENI CAPITAL DE LOS CELENOS

Existe un interés creciente por conocer el nombre latino de la actual ciudad de Vigo. Las teorías más tradicionales o antiguas hacían derivar a Vigo del Vicus Spacorum del Itinerario Antonino. Hoy en día sabemos que ese Vicus Spacorum es una deformación de Vicus Caporum, el vicus de la tribu de los Caporos, una tribu que se extendía entre Santiago de Compostela y Lugo, concretamente Vicus Caporum se corresponde con la aldea de Vigo en Rois.

Está claro que Vigo deriva de un vicus pero cuál es el apelativo que acompañaba a ese vicus. Las fuentes clásicas como Plinio o Estrabón hablan de la tribu de los Hellenos que preceden a la tribu de los Grovios, éstos últimos se corresponden con la Serra da Groba. También sitúa a los Hellenos como inmediantamente después de los Cilenos o Celenos, una tribu del convento lucense situada en torno a la actual Caldas de Reis. Los Celenos sería una tribu comprendida entre Caldas de Reis (Aquis Celenis) y Tui (Tude). Los Hellenos eran la tribu que habitaba concretamente el área de la ciudad de Vigo. Para Fermín Pérez Losada el apelativo de Vigo sería, por tanto, Vicus Helleni, Eleni, Elanei, Aeleni, y el castro de Vigo sería Elaneobriga. Pero añade Pérez Losada, y aquí viene lo interesante del asunto, que Eleni, Helleni, Elanei, Aeleni seguramente sea una deformación de un nombre indígena, una reproducción corrupta de un nombre indígena que se "helenizó" por similitud sonora en vicus "helleni", el Vigo de los Helenos. Yo defiendo que el Vicus Aeleni que defiende Fermín Pérez Losada es una deformación, una transcripción fonética errónea de un Vicus Caeleni, y el castro de Vigo se llamaría entonces Caelobriga, el castro del cielo.

Caelo, caelum es el nombre latino de cielo y no nos debe llamar la atención, pues la ciudad de Vigo y el castro de Vigo posee uno de los firmamentos u horizontes más impresionantes de Galicia. El skyline de las islas Cíes y sus puestas de sol son espectaculares. Resulta curioso que el castro de Vigo se sitúe precisamente hacia poniente sobre una atalaya para contemplar las inigualables puestas de sol de la ciudad de Vigo. También para los romanos Vigo era la ciudad celeste. Si el castro de Vigo se llamaba Caelobriga, el nombre "romance" resultante sería algo así como El Calabre, y curiosamente el extremo más occidental del Calabre sería la Punta del Calabre que derivó en Punta de Alcabre. El topónimo de Alcabre sería el único remanente existente en la actualidad de ese Calabre primitivo derivado de Caelobriga, el castro desde donde observar el cielo. Desde los altos de Cabral, donde nace el Lagares, hasta la Punta de Alcabre se extendían los dominios y el valle del castro de Caelobriga (Vigo), Calabre o Cabre en lengua romance.
Vigo sería la capital de la tribu de los Celenos o Caelenos, que se extendería desde el sur de la ría de Vigo hasta Aquis Celenis (Caldas de Reis) en la frontera entre las provincias de Pontevedra y A Coruña, donde se encontraban los baños o termas de los Celenos, de ahí el nombre de Aquis Celenis, pero todo ello formando parte de la misma tribu o etnia.
Vicus Celenis (Vigo), como capital de los Celenos, fue un importante puerto marítimo y comercial en época Antigua, el más importante del área del sur de Galicia, a donde llegaban barcos procedentes del Mediterráneo. En época romana Vigo era un enclave destacado en el oeste de la península. De esta manera se viene abajo el mito de que Vigo es una ciudad sin historia. Vigo es una ciudad que tiene una historia pareja a otras ciudades de Galicia como pueden ser Lugo, Santiago, A Coruña, Pontevedra o Ourense. Vigo, contra todo pronóstico, es la ciudad más antigua de Galicia, la capital prerromana de las regiones Eoas de la ecúmene de los griegos.

Otro topónimo curioso relacionado con el cielo es el de las islas Cíes. Su nombre deriva de la raíz indoeuropea Kwye- con el significado de "quietas, tranquilas, fijas", y no es de extrañar, porque observando las espectaculares puestas de sol de las islas Cíes uno puede ver como el sol se desplaza en el firmamento a lo largo del año mientras las Cíes son las únicas que se mantienen quietas y fijas en su lugar. En el solsticio de invierno el sol se pone por la bocana sur de la ría y en el solsticio de verano el sol se pone por la bocana norte de la ría de Vigo. En el equinoccio, en cambio, se sitúa sorprendentemente entre las dos islas. Uno puede observar el desplazamiento del sol a lo largo del año mientras las islas Cíes son las únicas que se mantienen fijas en su lugar, algo realmente llamativo. Las islas Cíes serían algo así como las islas Quiescentes. 

Es, por tanto, el castro de Vigo la atalaya desde donde observar el firmamento, el desplazamiento del sol y de los astros en toda su magnitud con la referencia de las Cíes siempre quietas, un rasgo inexplicable que llamaba la atención de los antiguos vigueses. 

Desde Caelobriga, la ciudad celeste, los antiguos vigueses observaban el cielo, como hacen hoy en día.

En el Museo Quiñones de León existen tres estelas funerarias de personas que residieron en Vigo en época romana procedentes de Clunia Sulpicia en Peñalba de Castro (Burgos). Es de esperar que exista reciprocidad de vigueses en Clunia. Y efectivamente en Peñalba de Castro se halló un epígrafe de un tal Soncano Caelenio. 

También es sabido que el primer xalleiro del que se tiene constancia en la historia escrita, a través de  una inscripción o epitafio sepulcral encontrado en el municipio de Santa Comba, es un "vigués" llamado Caeleo Cadroiolonis de la tribu o castelo de los Cilenos junto a su hijo Caesarus Caeleonis, o podemos darle la vuelta y decir que el primer vigués del que se tiene constancia de forma escrita fue un xalleiro o santacombés, ya que el susodicho fue enterrado precisamente en el municipio de Santa Comba.  

 

 

                                                            Equinoccio en las islas Cíes

© Marcos Castro Vilas, arquitecto